Το ΕΣΠΑ θα υποστηρίξει το ερευνητικό έργο της Sunlight Group για την ανάπτυξη καινοτόμων μπαταριών λιθίου
Ο όμιλος Sunlight Group θα επενδύσει 105 εκατ. ευρώ σε έρευνα και ανάπτυξη για φιλική προς το περιβάλλον ενέργεια με καινοτόμο τεχνολογία μπαταριών λιθίου.
Το Ελληνικό Υπουργείο Ανάπτυξης και Επενδύσεων και Ομάδα Sunlight ανακοινώνουν από κοινού την ολοκλήρωση της διαδικασίας κοινοποίησης προς τη Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (ΓΔ COMP) σχετικά με την έγκριση της κρατικής ενίσχυσης για το ερευνητικό έργο της Sunlight. Η διαδικασία κοινοποίησης αποτελεί απαραίτητη προϋπόθεση για την ένταξη ενός έργου στο Επιχειρησιακό Πρόγραμμα "Ανταγωνιστικότητα, Επιχειρηματικότητα και Καινοτομία" (ΕΠΑνΕΚ) του ΕΣΠΑ 2014-2020. Η Sunlight συνολική επένδυση έρχεται να 105,26 εκατ. ευρώ, με Χρηματοδότηση ΕΣΠΑ ύψους 49,9 εκατ. ευρώ, το οποίο καλύπτει το 47% του συνολικού κόστους του έργου.
Το ερευνητικό έργο Sunlight έχει ως στόχο την ανάπτυξη καινοτόμων τεχνολογιών μπαταριών λιθίου για τον τομέα της αποθήκευσης ενέργειας, εστιάζοντας σε νέες τεχνολογίες που θα εγκαινιάσουν ένα καθαρό ενεργειακό μέλλον. Το φιλόδοξο αυτό έργο θα απαιτήσει την πρόσληψη επιστημονικού προσωπικού υψηλής εξειδίκευσης, θα προσφέρει ελκυστικές συνθήκες για την επιστροφή Ελλήνων ερευνητών που εργάζονται σήμερα στο εξωτερικό, θα προωθήσει τη συνεργασία με ιδρύματα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης και θα προσφέρει χρηματοδότηση σε μεταπτυχιακούς και διδακτορικούς ερευνητές.
Το έργο θα χρησιμεύσει επίσης στην προώθηση συνεργασιών στην Ευρώπη και στην ανάδειξη του σημαντικού ρόλου μιας ελληνικής εταιρείας στην αναπτυσσόμενη ανταγωνιστική αλυσίδα αξίας μπαταριών στην Ευρώπη. Η μετάβαση της βιομηχανίας προς μια καθαρή και κυκλική οικονομία αποτελεί επίσης μέρος της Ευρωπαϊκής Πράσινης Συμφωνίας, η οποία αναφέρει ότι, "η Επιτροπή θα συνεχίσει να εφαρμόζει το στρατηγικό σχέδιο δράσης και να υποστηρίζει την Ευρωπαϊκή Συμμαχία Μπαταριών με πρωτοβουλίες που οδηγούν σε μεγάλης κλίμακας συγκέντρωση κεφαλαίων με τη μορφή σημαντικών έργων κοινού ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος". Το έργο συνάδει επίσης με τις προτεραιότητες του Εθνικού Σχεδίου για την Ενέργεια και το Κλίμα (ΕΣΕΚ) της Ελλάδας, το οποίο στοχεύει στην προώθηση της έρευνας και της καινοτομίας στην ανάπτυξη και την ανακύκλωση των μπαταριών λιθίου, καθώς και στη χρήση τους στην ηλεκτροκίνηση.
Όσον αφορά τη διαδικασία διαπραγμάτευσης με τη ΓΔ COMP της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για την έγκριση της κρατικής ενίσχυσης του έργου, η Sunlight συνεργάστηκε στενά με την Ειδική Υπηρεσία Κρατικών Ενισχύσεων του Υπουργείου Ανάπτυξης και Επενδύσεων για περισσότερους από 10 μήνες, ώστε να είναι σε θέση να υποβάλει σήμερα έναν πλήρη και ολοκληρωμένο φάκελο. Η κοινοποίηση αποτελεί μέρος της Ανακοίνωσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής (2014/C 188/02), η οποία καθορίζει τις προϋποθέσεις για την εξασφάλιση κρατικών ενισχύσεων συμβατών με την εσωτερική αγορά για "Σημαντικά Έργα Κοινού Ευρωπαϊκού Ενδιαφέροντος" (IPCEIs). Η Sunlight και άλλες 45 εταιρείες από 12 κράτη μέλη συνένωσαν τα ερευνητικά τους έργα σε μια κοινή πρόταση με τίτλο "European Battery Innovation" (EuBatIn), η οποία θεωρείται "Σημαντικό έργο κοινού ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος" (IPCEI). Σημειώνεται ότι η Sunlight είναι η πρώτη ελληνική εταιρεία που συμπεριλαμβάνεται σε πρόταση IPCEI, η οποία αποτελεί μέρος των συνολικών δράσεων της ΕΕ για την προώθηση της συνεργασίας στην έρευνα και την καινοτομία στον τομέα των μπαταριών.
Ο Αναπληρωτής Υπουργός Ανάπτυξης και Επενδύσεων, κ. Γιάννης Τσακίρης, σημείωσε, "Χάρη στις αποφασιστικές και συντονισμένες ενέργειες της Ειδικής Υπηρεσίας Κρατικών Ενισχύσεων για την υποστήριξη της Sunlight, η επιτυχής εκπροσώπηση της Ελλάδας καταδεικνύει τον σημαντικό ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η ελληνική μεταποιητική βιομηχανία στο ευρωπαϊκό στρατηγικό σχέδιο για ένα ολοκληρωμένο ευρωπαϊκό οικοσύστημα μπαταριών. Η συγχρηματοδότηση της εταιρείας μέσω του ΕΣΠΑ για την επίτευξη αυτού του φιλόδοξου και σημαντικού ερευνητικού έργου σε ευρωπαϊκό επίπεδο επισημαίνει για άλλη μια φορά την αποφασιστικότητα και τη δέσμευση της ελληνικής κυβέρνησης και του Υπουργείου Ανάπτυξης και Επενδύσεων να στηρίξει καινοτόμες δράσεις έρευνας και ανάπτυξης στην Ελλάδα που φιλοδοξούν να προωθήσουν την ψηφιακή και πράσινη μετάβαση, να ενισχύσουν τη βιώσιμη ανταγωνιστικότητα των ελληνικών επιχειρήσεων και να δημιουργήσουν νέες θέσεις εργασίας".
Ο κ. Λάμπρος Μπισάλας, Διευθύνων Σύμβουλος του Ομίλου Sunlight, δήλωσε, "Επενδύουμε 105 εκατομμύρια ευρώ στην Ελλάδα με ένα νέο Κέντρο Έρευνας και Ανάπτυξης (Ε&Α) στην Αθήνα, το οποίο θα συμπληρώσει και θα ενισχύσει το Κέντρο Ε&Α που λειτουργεί ήδη στην Ξάνθη. Στόχος μας είναι να ξεκινήσουμε την πρώτη βιομηχανική ανάπτυξη (FID) για την παραγωγή καινοτόμων στοιχείων λιθίου με χαμηλό περιβαλλοντικό αποτύπωμα. Η χρηματοδότηση του 47% του έργου μας μέσω του ΕΣΠΑ αποτελεί σημαντική ώθηση, η οποία αναμένεται να δημιουργήσει άμεσα πάνω από 200 νέες άμεσες θέσεις εργασίας στην Ελλάδα και να επηρεάσει έμμεσα περισσότερες από 800 θέσεις εργασίας στο άμεσο μέλλον. Ο Όμιλος Sunlight κατέχει ήδη ηγετική θέση σε παγκόσμιο επίπεδο σε τομείς όπως οι μπαταρίες για ηλεκτρικά βιομηχανικά οχήματα, οι μπαταρίες για αυτοματοποιημένα οχήματα καθοδήγησης (AGVs) και η αποθήκευση ενέργειας από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, αλλά και σε εφαρμογές που θα αναπτυχθούν στο μέλλον, όπως μπαταρίες για πλοία κ.λπ.".